Prueba de la ‘app’. Fuente: UPV.

Un equipo de investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV), el Hospital Virgen de los Lirios de Alcoy y la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunitat Valenciana (Fisabio), están trabajando en una nueva aplicación informática cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de pacientes con Alzheimer y otros tipos de enfermedades neurodegenerativas.

La herramienta, que está en una primera fase de desarrollo y durante el pasado mes de diciembre fue sometida a las primeras pruebas de evaluación, recreará de manera virtual el día a día del paciente, proponiéndole ejercicios en formato de videojuego con diferentes grados de dificultad sobre sus actividades diarias: hacer la compra, tareas domésticas, así como varias vinculadas a la alimentación, el autocuidado, etc.

Manuel Llorca, profesor del Departamento de Informática de Sistemas y Computadores del campus de Alcoy, explica en la nota de prensa de la UPV que «la aplicación incorporará imágenes, sonidos, animaciones y gráficos 3D interactivos vinculados al día a día del paciente y su entorno, como por ejemplo fotos de familiares o de su casa. Nuestro objetivo es ayudar a su rehabilitación funcional de una forma sencilla y entretenida, con las nuevas tecnologías como aliadas».

Desde la app, además, se podrá registrar cada vez que el paciente utilice el dispositivo, lo que posibilitará llevar a cabo un exhaustivo seguimiento y control de su evolución durante la rehabilitación.

Tareas domésticas

«Es importante», destaca José Manuel Moltó, neurólogo del Hospital Virgen de los Lirios e investigador de Fisabio, «que nuestros pacientes trabajen funciones sencillas como caminar, peinarse, vestirse o guardar una camisa en el armario. A través de estas actividades funcionales, los pacientes ejercitarán indirectamente destrezas como el cálculo, el lenguaje y la memoria».

En la primera fase, los investigadores se han centrado en el diseño de los ejercicios interactivos sobre las actividades domésticas relacionándolas con aspectos como la estación del año, la temperatura y el horario.

Según explica Llorca, para hacer estos ejercicios interactivos, es necesario poder trabajar con la tableta usos como el click, el doble click, arrastrar y soltar, multitouch, seguir una secuencia, o utilizar los sensores de la tableta, tal y como hicieron alrededor de 150 personas mayores no diagnosticadas durante las pruebas de evaluación del proyecto, que consistieron en la realización de un pequeño test basado en la comprobación de estas capacidades.

«Las pruebas», señala Llorca, «pretenden determinar si la aplicación puede utilizarse bien por los pacientes de manera autónoma o con la ayuda de familiares o cuidadores».

La ‘app’. Fuente: CiTIUS.

El equipo del CiTIUS (Centro Singular de Investigación en Tecnoloxías da Información) de la Universidad de Santiago de Compostela acaba de ser reconocido con el Primer premio Caepia-APP en la XVI Conferencia de la Asociación Española para la Inteligencia Artificial (CAEPIA), un foro bienal abierto a investigadores de todo el mundo.

El jurado ha concedido así su mayor galardón a una app que traslada a los usuarios de dispositivos móviles la herramienta GALiWeather, integrada desde hace meses en los sistemas de MeteoGalicia.

A partir de ahora, informa CiTIUS en su web, no será necesario acceder directamente a la web del servicio de meteorología autonómico, ya que esta nueva aplicación –que pronto estará disponible de manera gratuita para usuarios de Android- facilita el acceso a los datos de predicción meteorológica en lenguaje natural a través de smartphones o tablets.

Mikel Galar (izq.) y Humberto Bustince, investigadores de la UPNA. Fuente: UPNA.

Un artículo de Humberto Bustince y Mikel Galar, de la Universidad Pública de Navarra, sobre la toma de decisiones de las máquinas ha sido seleccionado por especialistas de todo el mundo como el mejor de los publicados en 2013 sobre sistemas difusos por la revista IEEE Transactions on Fuzzy Systems.

Editada por la Computational Intelligence Society, perteneciente al IEEE (Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica) tiene uno de los índices de impacto más altos de las revistas de ingeniería a nivel mundial. El galardón a este trabajo, centrado en la toma de decisiones de las máquinas, se da a conocer dos años después de ver la luz tras consultar el tribunal a los principales especialistas mundiales en inteligencia artificial. La entrega del premio se realizará en julio de 2016 en Vancouver (Canadá) durante la celebración del congreso mundial sobre inteligencia artificial de la asociación IEEE.

El artículo aborda “una nueva forma de agregar datos que se aplica a la toma de decisiones de las máquinas”, describe Bustince en la nota de prensa de la universidad. “Dado un problema, se trabaja con una serie de datos asociados a él y, mediante modelos matemáticos, se obtienen resultados interpretables por las máquinas. Recurriendo a la teoría de juegos, un robot o un ordenador pueden decidir así cuál es el mejor de dichos resultados”, añade. La investigación se está aplicando en la minería de datos y en el “big data” o datos masivos.

Los autores de este artículo son, además del catedrático Bustince y el ayudante doctor Galar -integrantes ambos del Departamento de Automática y Computación de la UPNA-, Benjamín Bedregal (Universidad Federal de Rio Grande do Norte, en Brasil) y Anna Kolesárová y Radko Mesiar (Universidad Eslovaca de Tecnología, en Eslovaquia).

Un estudio desarrollado por un equipo de expertos del Barcelona Supercomputing Center–Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) ha identificado el incremento de vientos fríos en zonas concretas de Polo Sur como la causa más probable del aumento progresivo de hielo marino en la zona.

Mientras el hielo marino (o banquisa) del Ártico se funde cada vez más deprisa, en el Antártico el hielo está ganando extensión año tras año. En septiembre de 2014, a finales del invierno austral, la superficie de hielo marino del Antártico superó los 20 millones de kilómetros cuadrados, cifra récord desde que hay mediciones fiables por satélite, a finales de los años 70.

Un equipo de expertos del BSC-CNS —entidad de investigación vinculada a la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC)— ha analizado este fenómeno a través de simulaciones con el supercomputador MareNostrum y concluye que el aumento de vientos fríos en determinadas zonas de Polo Sur es la causa más probable.

El estudio, encabezado por François Massonnet, investigador post-doctoral de la Universidad de Lovaina (Bélgica) y miembro del equipo de Ciencias de la Tierra del BSC-CNS, ha encontrado vínculos claros entre las zonas en que el hielo oceánico aumentó el 2014 y el incremento de vientos fríos hacia estas áreas.

“Las simulaciones y observaciones», afirma Massonnet en la nota de prensa de la UPC, «nos han permitido descartar otras posibles explicaciones”. Aun así, añade el investigador, “hay que continuar investigando qué causa estos cambios en el régimen de vientos, y todavía desconocemos si el aumento del hielo oceánico del Antártico que estamos registrando desde finales de los 70 es excepcional o forma parte de un ciclo más largo”.

Enric Trillas, el autor del libro, cuando fue investido doctor «honoris causa» en la UPNA. Fuente: UPNA.

La Universidad Pública de Navarra ha editado un libro titulado Razonamiento; significado, incertidumbre y borrosidad, obra del científico Enric Trillas, que se acerca, de forma teórica, al razonamiento ordinario, no necesariamente deductivo, como base de las ciencias de la computación, y a su codificación en modelos matemáticos para avanzar su conocimiento científico.

El autor, pionero en España en la lógica borrosa (“fuzzy logic”) y uno de los primeros europeos dedicados a este ámbito de la ciencia, intenta acercarse a cómo las máquinas pueden llegar a razonar como las personas.

Las máquinas pueden llegar a manejar información imprecisa y tomar decisiones de forma similar a como lo haría el cerebro humano gracias a los modelos teóricos diseñados por los científicos, por lo que los avances en lógica borrosa resultan especialmente valiosos para el desarrollo de la inteligencia artificial. Por ejemplo, explica la UPNA en una nota, hacen posible que una lavadora automática escoja adecuadamente el programa en función de la carga, la suciedad y las características de las prendas.

El libro, de apenas 143 páginas, es de interés, sobre todo, para matemáticos, científicos de la computación e ingenieros y también para juristas, filósofos, lingüistas, médicos, economistas y pedagogos, todos ellos involucrados, de formas diversas, en el razonamiento de las personas.